Pengiktirafan yang Ditunggu Lebih Tiga Tahun
Pada 17 Disember 2020 di Paris, Perancis, UNESCO secara rasmi mendaftarkan pantun Melayu dalam Senarai Perwakilan Warisan Budaya Tidak Ketara Kemanusiaan (Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity). Pengiktirafan ini dicapai melalui permohonan bersama Malaysia dan Indonesia — sebuah nominasi bersama yang pertama kali diusulkan sejak 2017 melalui proses yang melibatkan kajian akademik, dokumentasi lapangan, dan pengesahan amalan hidup pantun dalam masyarakat. Ia adalah tanda bahawa pantun bukan sekadar warisan satu negara, tetapi milik seluruh rumpun Melayu Nusantara.
Menurut UNESCO sendiri, pantun adalah salah satu bentuk syair Melayu yang telah digunakan di rantau Asia Tenggara sekurang-kurangnya selama 500 tahun — menjadikannya antara tradisi sastera lisan yang paling lama bertahan dalam tamadun manusia.
Apakah Pantun Melayu Warisan
Pantun ialah puisi tradisional Melayu turun-temurun yang tertua dalam budaya Melayu selain mentera — seperti yang didokumenkan dalam penerbitan Institut Kajian Sejarah dan Patriotisme Malaysia (IKSEP) berjudul Pantun Warisan: Khazanah Budaya Bangsa (2013). Ia bukan sekadar bentuk dan diksinya, malah melalui pernyataan mesejnya — kaedah pernyataan secara lisan yang mencakupi seluruh aspek kehidupan dan tamadun masyarakat.
Struktur pantun yang terdiri daripada pembayang (dua baris pertama) dan maksud (dua baris terakhir) adalah teknologi komunikasi yang canggih. Pembayang diambil dari unsur alam — tumbuhan, haiwan, alam semula jadi — dan dihubungkan dengan maksud melalui persamaan bunyi dan makna tersirat. Menurut UNESCO, 70 peratus pantun digunakan untuk mengekspresikan cinta kepada pasangan, keluarga, komuniti, dan alam.
Pantun dalam Sulalatus Salatin dan Hikayat Hang Tuah
Rekod terawal pantun dalam bentuk bertulis boleh ditemui dalam manuskrip-manuskrip Melayu klasik. Sulalatus Salatin (Sejarah Melayu) dan Hikayat Hang Tuah — kedua-dua karya agung ini diiktiraf oleh UNESCO sebagai warisan sastera yang tersenarai dalam Memory of the World — mengandungi contoh-contoh pantun yang membuktikan tradisi ini telah berakar kukuh dalam peradaban Melayu sejak abad ke-15 dan ke-16.
Pantun adalah unik kerana ia merupakan bahasa istana diraja dan orang kebanyakan serentak — satu-satunya bentuk sastera yang merentas sempadan kelas sosial dalam masyarakat Melayu feudal.
Pantun Selepas Kedatangan Islam
Kedatangan Islam membawa dimensi baharu kepada pantun Melayu. Seperti yang dijelaskan oleh Prof. Datuk Seri Dr. Haji Awang Sariyan, Pengarah Institut Alam dan Tamadun Melayu UKM, setelah kedatangan Islam ke Nusantara, al-Quran dijadikan panduan menulis pantun. Lahirlah pantun-pantun berbentuk akidah dan ibadah yang mengandungi nilai-nilai keagamaan — membuktikan kemampuan adaptasi pantun yang luar biasa.
Pantun memancarkan peradaban dan mewakili tasawur manusia. Demikian Islam menjentik nilai keagamaan dan peradaban dalam pemikiran masyarakat Melayu, justeru muncul pantun-pantun yang menggabungkan keindahan bahasa Melayu dengan kedalaman nilai Islam.
Menjaga Pantun Kekal Hidup
Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) telah menerbitkan buku Kurik Kundi Merah Saga yang merakam pantun lisan yang wujud sejak berzaman — usaha dokumentasi penting agar pantun tidak hilang apabila pewaris lisannya tiada lagi. Sasterawan Negara Muhammad Haji Salleh menyebut pantun sebagai tradisi sastera yang sangat tua tetapi sarat dengan hikmah, kesopanan, dan beradab serta kekal relevan hingga hari ini. Tanggungjawab kita bukan sekadar menghafal — tetapi memahami dan meneruskan pantun sebagai cara berfikir dan bertutur yang diwarisi sejak ribuan tahun.